Système musculaire — types, fonctions et principaux muscles

Le système musculaire est le système du corps constitué de muscles squelettiques, de muscle cardiaque et de muscles lisses. Ensemble, ces tissus mettent le corps en mouvement, maintiennent la posture, pompent le sang et déplacent des substances dans des organes comme l'estomac, les intestins, la vessie et les vaisseaux sanguins.

Si vous voulez la version rapide, retenez ceci : le muscle squelettique déplace les os, le muscle cardiaque fait fonctionner le cœur, et le muscle lisse contrôle les mouvements à l'intérieur des organes creux.

Les 3 types de tissu musculaire

Muscle squelettique

Le muscle squelettique s'attache aux os, généralement par des tendons, et produit des mouvements au niveau des articulations. C'est le type de muscle auquel la plupart des gens pensent quand ils disent « muscle ».

La plupart de l'activité des muscles squelettiques est sous contrôle volontaire, même si les réflexes et la posture impliquent aussi un contrôle automatique. Les muscles squelettiques aident également à stabiliser les articulations et à produire de la chaleur.

Muscle cardiaque

Le muscle cardiaque se trouve uniquement dans le cœur. Sa fonction principale est de se contracter de manière rythmique et de pomper le sang.

C'est un muscle involontaire. Les nerfs et les hormones peuvent modifier la fréquence cardiaque, mais des cellules cardiaques spécialisées contribuent à générer le rythme.

Muscle lisse

Le muscle lisse tapisse la paroi de nombreuses structures internes, notamment les vaisseaux sanguins, les voies respiratoires, le tube digestif, la vessie et l'utérus.

Son rôle consiste généralement en des mouvements lents et contrôlés plutôt qu'en des mouvements rapides des membres. Par exemple, le muscle lisse peut faire avancer les aliments dans le tube digestif, rétrécir ou dilater les vaisseaux sanguins et modifier le diamètre des voies respiratoires.

Ce que fait le système musculaire

Le système musculaire a quelques fonctions essentielles. Les distinguer rend le sujet plus facile à retenir.

• Il produit les mouvements du corps.
• Il maintient la posture et la position du corps.
• Il stabilise les articulations.
• Il génère de la chaleur, surtout pendant l'activité des muscles squelettiques.
• Il déplace des substances à l'intérieur du corps, comme le sang, les aliments, l'air et l'urine.

La fonction exacte dépend du type de muscle. La marche dépend principalement des muscles squelettiques. Le déplacement du sang dépend du muscle cardiaque dans le cœur et du muscle lisse dans la paroi des vaisseaux sanguins.

Exemple guidé : plier le coude

Une simple flexion du coude montre pourquoi les muscles ont plus de sens par paires que pris isolément.

Quand vous pliez le coude pour soulever un livre ou une tasse, le biceps brachial aide à fléchir l'articulation. En même temps, le triceps brachial, qui étend le coude, doit se relâcher suffisamment pour permettre ce mouvement.

Quand vous tendez le coude, les rôles s'inversent. Le triceps devient le principal extenseur, et le biceps n'est plus le moteur principal.

Cet exemple montre deux idées importantes. D'abord, les muscles squelettiques tirent ; ils ne repoussent pas les os en place. Ensuite, de nombreux mouvements dépendent de paires antagonistes, où un muscle ou un groupe musculaire produit une action et un autre s'y oppose ou la contrôle.

Principaux muscles à connaître en premier

Vous n'avez pas besoin de mémoriser tous les muscles d'un coup. Commencez par les grands groupes qui expliquent les principaux mouvements du corps.

Tête, cou et tronc

• Masséter : aide à fermer la mâchoire pendant la mastication.
• Sterno-cléido-mastoïdien : aide à faire tourner et à fléchir le cou.
• Diaphragme : principal muscle utilisé dans la respiration calme.
• Droit de l'abdomen : aide à fléchir le tronc.
• Obliques externes : aident à faire tourner et à incliner le tronc.
• Érecteurs du rachis : aident à étendre la colonne vertébrale et à maintenir la posture.

Épaule et bras

• Deltoïde : aide à lever le bras au niveau de l'épaule.
• Grand pectoral : aide à déplacer le bras vers l'avant du corps.
• Grand dorsal : aide à tirer le bras vers le bas et vers l'arrière.
• Biceps brachial : aide à fléchir le coude et participe à la supination de l'avant-bras.
• Triceps brachial : étend le coude.

Hanche et jambe

• Grand fessier : aide à étendre la hanche.
• Moyen fessier : aide à stabiliser le bassin pendant la marche.
• Quadriceps fémoral : étend le genou.
• Ischio-jambiers : aident à fléchir le genou et à étendre la hanche.
• Gastrocnémien et soléaire : aident à orienter le pied vers le bas au niveau de la cheville.
• Tibial antérieur : aide à relever l'avant du pied.

Cette liste est utile parce qu'elle relie l'anatomie à la fonction. Si quelqu'un a du mal à monter les escaliers, à se lever d'une chaise ou à relever le pied en marchant, ces grands groupes donnent un point de départ pratique.

Comment le système musculaire fonctionne avec les autres systèmes

Le système musculaire n'agit pas seul.

Le système nerveux envoie les signaux qui déclenchent la contraction des muscles squelettiques. Le système squelettique fournit les leviers et les points d'attache qui rendent possibles les mouvements du corps. Le système circulatoire apporte l'oxygène et les nutriments et élimine les déchets. Si l'un de ces systèmes est altéré, la performance musculaire change aussi.

C'est pourquoi les questions sur les muscles sont souvent en réalité des questions de coordination entre systèmes.

Erreurs fréquentes sur le système musculaire

Penser que tous les muscles sont volontaires

C'est vrai seulement pour la plupart des muscles squelettiques. Le muscle cardiaque et la plupart des muscles lisses sont involontaires.

Penser qu'un muscle travaille toujours seul

La plupart des mouvements du corps dépendent de plusieurs muscles qui agissent ensemble, certains produisant le mouvement et d'autres le stabilisant ou le contrôlant.

Penser que les muscles ne servent qu'au mouvement

Les muscles sont aussi importants pour la posture, la respiration, la circulation, la digestion et la régulation de la température.

Considérer le cœur comme un simple autre muscle squelettique

Le muscle cardiaque est strié comme le muscle squelettique, mais c'est un tissu différent avec un contrôle et une structure différents.

Supposer que des muscles plus gros signifient toujours une meilleure fonction

La taille musculaire compte, mais la coordination, l'innervation, l'endurance et la mécanique articulaire comptent aussi.

Quand vous voyez ce concept en biologie

La réponse courte est : tout le temps.

Le muscle squelettique est actif quand vous marchez, écrivez, parlez, mâchez, avalez et maintenez votre posture. Le muscle cardiaque travaille en continu pour pomper le sang. Le muscle lisse agit toute la journée pour faire avancer les aliments, contrôler le diamètre des vaisseaux et réguler le passage dans les organes.

C'est pourquoi le système musculaire ne concerne pas seulement l'exercice. Il fait partie de la survie de base, du mouvement et du contrôle habituel du corps.

Essayez un cas similaire

Essayez votre propre version avec le genou ou la cheville. Posez les mêmes questions : quelle articulation bouge, quel groupe musculaire produit le mouvement, quel groupe s'y oppose ou le stabilise, et si le muscle concerné est squelettique, lisse ou cardiaque.