뉴턴의 제2법칙은 물체의 가속도가 그 물체에 작용하는 알짜힘과 질량에 따라 결정된다고 말합니다. 대부분의 기초 물리 문제에서 다루는 질량이 일정한 경우에는 관계식이 다음과 같습니다.
즉, 알짜힘이 커지면 가속도는 커지고 질량이 커지면 가속도는 작아집니다. 가속도의 방향은 알짜힘의 방향과 같습니다.
시뮬레이터로 확인하기
힘이나 질량을 한 번에 하나씩 바꾸고 가속도가 어떻게 바뀌는지 보세요. 질량을 고정하면 가속도는 힘에 비례해 변합니다. 힘을 고정하면 가속도는 질량에 반비례해 변합니다.
뉴턴의 제2법칙이 가 되는 경우
뉴턴의 제2법칙의 가장 일반적인 표현은 알짜힘이 운동량의 시간에 따른 변화율과 같다는 것입니다.
질량 이 일정하면 운동량은 이므로, 식은 다음과 같이 줄어듭니다.
이 질량 일정 형태가 대부분의 학생이 처음 배우는 버전이며, 이 위젯도 바로 그 경우를 모델링합니다. 질량이 변하는 상황에서는 만으로 모든 것을 설명한다고 가정하면 안 됩니다.
예제: 4 kg 수레에 12 N이 작용할 때
질량이 인 수레에 오른쪽 방향으로 의 알짜힘이 작용한다고 해 봅시다. 질량이 일정하므로,
따라서 수레는 오른쪽으로 의 가속도를 가집니다. 같은 수레에 만 작용하면 가속도는 로 줄어듭니다. 힘이 으로 그대로인데 질량이 으로 늘어나도 가속도는 역시 입니다. 이것이 핵심입니다. 힘은 가속도를 키우고, 질량은 그 변화를 어렵게 만듭니다.
슬라이더를 움직일 때 주목할 점
숫자가 단지 커지거나 작아지는지만 보지 마세요. 그 관계 자체를 살펴보세요.
- 힘이 변하면 가속도는 비례해서 변합니다.
- 질량이 변하면 가속도는 반비례해서 변합니다.
- 알짜힘이 0이면, 물체가 이미 움직이고 있더라도 가속도는 0입니다.
마지막 점이 중요합니다. 뉴턴의 제2법칙은 힘과 가속도를 연결하지, 힘과 속도를 직접 연결하지는 않습니다.
비슷한 힘-질량 상황을 직접 해보기
한 변수를 고정한 채로 직접 해 보세요. 먼저 질량을 일정하게 유지하면서 힘을 두 배로 늘려 보세요. 그런 다음 초기화하고, 힘을 일정하게 유지하면서 질량을 두 배로 늘려 보세요. 위젯을 확인하기 전에 새로운 가속도를 예측할 수 있다면, 공식을 외우는 것이 아니라 법칙을 이해하고 있는 것입니다.