La genética mendeliana explica cómo un rasgo de un solo gen puede pasar de los padres a la descendencia. En la versión habitual de clase, cada progenitor tiene dos alelos, transmite un alelo a cada descendiente y un cuadro de Punnett ayuda a predecir los genotipos posibles. Si el problema también indica dominancia completa, puedes convertir esos genotipos en proporciones fenotípicas como .
El modelo es útil porque es simple, no porque explique todos los rasgos. Funciona mejor cuando un gen es el foco principal y el problema te dice cómo interactúan los alelos. Muchos rasgos reales no encajan bien porque implican varios genes, ligamiento, dominancia incompleta, codominancia o efectos ambientales.
Qué significa la genética mendeliana
Cada progenitor lleva dos alelos para un gen y transmite uno de ellos a cada descendiente. El par de alelos que recibe un descendiente es el genotipo. El resultado visible, si se está considerando, es el fenotipo.
Si un alelo es dominante y el otro es recesivo, un solo alelo dominante basta para que aparezca el fenotipo dominante. En ese caso, y tienen el mismo fenotipo, mientras que muestra el fenotipo recesivo.
Por eso genotipo y fenotipo no son lo mismo. Dos organismos pueden verse iguales y aun así tener genotipos distintos.
Las dos leyes de Mendel
Ley de segregación
Los dos alelos de un gen se separan cuando se forman los gametos, de modo que cada óvulo o espermatozoide recibe solo un alelo para ese gen.
Si un progenitor tiene genotipo , ese progenitor puede producir gametos que lleven o .
Ley de distribución independiente
Para genes distintos, los alelos pueden distribuirse de manera independiente en los gametos si los genes se comportan de forma independiente en la situación que se está estudiando.
Esa condición importa. Esta ley no es una regla general para cualquier par de genes. Los genes en el mismo cromosoma pueden estar ligados, así que quizá no se distribuyan de manera independiente.
Cómo funciona un cuadro de Punnett
Un cuadro de Punnett es una forma ordenada de combinar los gametos de dos progenitores. No cambia la biología. Solo hace que las posibles combinaciones de alelos sean fáciles de ver.
Para un cruce de un solo gen, escribe los gametos posibles de un progenitor en la parte superior y los del otro en el lateral, y luego completa en las casillas los pares de alelos.
Ejemplo resuelto:
Supón que es un alelo dominante y es recesivo. Cruza dos progenitores heterocigotos:
Cada progenitor puede producir dos tipos de gametos:
El cuadro de Punnett da cuatro combinaciones genotípicas posibles:
Así que la proporción genotípica es:
Si se aplica dominancia completa, entonces y muestran el fenotipo dominante, mientras que muestra el fenotipo recesivo. Eso da la proporción fenotípica:
Este es el patrón mendeliano clásico. El resultado depende de dos condiciones: el rasgo se trata como un rasgo de un solo gen y la relación de dominancia es claramente dominante-recesiva.
Errores comunes en genética mendeliana
Una proporción no es un resultado familiar garantizado
Una proporción fenotípica de es un patrón de probabilidad para muchos descendientes, no una promesa de que cada grupo de cuatro hijos vaya a salir exactamente así.
Dominante no significa más común
Un alelo puede ser dominante sin ser el alelo más común en una población. La dominancia describe cómo interactúan los alelos en un heterocigoto, no con qué frecuencia aparece un alelo.
No todos los rasgos son mendelianos
Muchos rasgos y enfermedades humanas no encajan en un modelo simple de un solo gen con dominancia-recesividad. Si un rasgo depende de varios genes o de factores ambientales, un cuadro de Punnett básico puede ser demasiado simple.
La distribución independiente tiene una condición
Puedes usar la ley de distribución independiente solo cuando los genes del problema se comportan de manera independiente. Si los genes están ligados, el modelo simple de independencia puede fallar.
Cuándo se usa la genética mendeliana
La genética mendeliana se usa en biología introductoria para explicar la herencia, predecir resultados simples de cruces y separar el razonamiento sobre genotipo y fenotipo. También da un punto de partida para problemas de pedigrí y para entender por qué la probabilidad importa en la reproducción.
Más allá del aula, el mismo marco sigue siendo útil para algunos trastornos monogénicos y problemas de cría. Pero cuando el rasgo se vuelve más complejo desde el punto de vista biológico, este modelo pasa a ser una primera aproximación en lugar de la historia completa.
Comprobación rápida antes de confiar en tu respuesta
Antes de confiar en tu respuesta, pregúntate:
- ¿De verdad se trata de un rasgo de un solo gen tal como está planteado el problema?
- ¿La relación de dominancia aparece realmente en el enunciado, o la estoy suponiendo?
- ¿Estoy prediciendo genotipos, fenotipos o ambos?
- Si usé distribución independiente, ¿está justificada esa suposición?
Estas comprobaciones detectan la mayoría de los errores de principiantes más rápido que rehacer todo el cuadro.
Prueba un cruce parecido
Prueba un cruce entre y . Primero encuentra la proporción genotípica y luego conviértela en una proporción fenotípica solo si se indica que es dominante. Ese pequeño cambio es una buena forma de ver cómo funciona la segregación sin cambiar demasiadas variables a la vez.
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